6

Sau khi triển lãm kết thúc, mọi người cùng nhau đến một nhà hàng âm nhạc ngoài trời trên sân thượng.

Trong lúc trò chuyện, có vài người bạn trong nhóm lần lượt lên sân khấu hát.

Khi một người vừa hát xong đi xuống, đi ngang qua Chu Ngôn Lễ liền trêu:

“Mr. Chu, có muốn lên hát một bài không?”

Mọi người đồng loạt hùa theo, náo nhiệt cổ vũ.

Có lẽ ai cũng muốn xem dáng vẻ thư giãn của một người đàn ông bảnh bao trong bộ vest khi rời khỏi môi trường nghiêm túc là thế nào.

Chu Ngôn Lễ ngẩng lên, ánh mắt lướt qua tôi.

Anh hát rất hay, chỉ là rất ít khi cất giọng.

Trước kia, trong cuộc thi “Mười giọng ca hay nhất” ở trường, vì có một bạn trong lớp bị bệnh đột xuất không thể tham gia, anh mới lên hát thay một bài tiếng Quảng – 《Tính Cách Chết Không Chừa》.

Lời bài hát khi đó:

【Vốn dĩ con người chẳng thể yêu ai đến mức sống chết suốt đời.】

Dáng vẻ anh khi cầm mic, phóng khoáng và bất cần, khiến đám con trai con gái phía dưới đều hò reo phấn khích.

Sau khi kết thúc, anh bị một đám nữ sinh chặn ở hậu trường xin số liên lạc.

Còn có không ít cô gái khác tìm cách đi đường vòng – mời tôi ăn cơm, tặng quà, thường xuyên trò chuyện với tôi, mong qua tôi mà tiếp cận được anh.

Và có một vài lần, là trên giường.

Sau khi xong, tôi nằm nghiêng trong lòng anh, như một đôi tình nhân thân mật, nũng nịu bắt anh hát cho mình nghe.

8

Chu Ngôn Lễ đứng dậy, cởi áo vest, lên sân khấu hát bài 《Ai Nguyện Buông Tay》 của Trần Huệ Lâm.

Ngay lập tức thu hút ánh nhìn của những người nước ngoài xung quanh, mọi tầm mắt đều dồn về sân khấu.

Trong lúc anh hát, ánh mắt anh vài lần lướt qua chỗ tôi.

Khi quay lại, anh đã trở về chỗ ngồi.

Một cô gái tóc vàng mắt xanh nhún vai, bĩu môi rồi rời khỏi chỗ anh – chắc là đến xin liên lạc nhưng bị từ chối.

Celine – nữ thiết kế trong studio – đã từ ghế bên cạnh tôi chuyển qua chỗ ngồi của Chu Ngôn Lễ.

Cô ta tự nhiên khoác tay anh, cả người nghiêng vào anh, gần như dán sát lấy.

“Mr. Chu, anh làm em thấy rất thiếu cảm giác an toàn đấy~”

Cảnh xuân lộ liễu trước ngực cô ta chỉ cần cúi đầu là thấy rõ.

Ở nước ngoài lâu, chuyện nam nữ vốn rất thoáng.

Nhiều người chỉ coi như mối quan hệ qua đường, đôi bên vui vẻ là được.

Thích thì bày tỏ thẳng thắn, không hề che giấu sự hứng thú của mình với Chu Ngôn Lễ.

Anh không lộ nhiều biểu cảm, chỉ khẽ gạt tay cô ta ra một cách tự nhiên, người hơi nghiêng về phía trước, cầm ly rượu trên bàn lên, cũng chẳng làm đối phương mất mặt.

Ai cũng hiểu chuyện, Celine cũng biết điều mà không tiếp tục.

Chỉ mỉm cười, ngồi thẳng lại, chẳng chút lúng túng.

9

Trong lúc uống rượu, có một người bạn gốc Hoa nhắc lại lời trong bài hát vừa rồi:

“Cầu mong gặp lại, không buông bỏ, không trốn tránh.”

“Bài này của Tổng Chu như mượn lời ca để gửi tình nhỉ?”

“Chẳng lẽ trên đời này còn có người mà Tổng Chu yêu mà không được sao?”

Chu Ngôn Lễ mím môi cười nhạt, ngón tay khẽ xoay quanh miệng ly.

Ánh mắt anh dừng lại trên người tôi:

“Có một người, chỉ là…”

Tim tôi chợt thắt lại.

Mọi người tò mò hỏi dồn:

“Chỉ là gì cơ?”

Ánh mắt anh vẫn không rời khỏi tôi, giọng mang chút cô đơn:

“Chỉ là khi đó tôi đã không nhìn rõ lòng mình.”

Dù mọi người hỏi thế nào, anh cũng chỉ cười mà không đáp thêm.

Cuối cùng, mọi người chuyển mũi nhọn sang tôi:

“Lâm Kiều, có phải cậu biết cô gái trong lời anh cậu nói là ai không?”

“Dù sao các cậu là anh em, chắc chắn phải có chuyện gì hay lắm đúng không? Mau kể đi!”

Ánh mắt Chu Ngôn Lễ sâu như hồ nước, khó đoán.

Tôi biết anh cố ý nói thế, cũng biết anh đang chờ câu trả lời từ tôi.

Tôi khựng lại, sau đó thản nhiên đáp:

“Chuyện của anh ấy, tôi cũng không rõ lắm.”

“Xì~ Chán thế.”

Mọi người cụt hứng, bắt đầu trêu tôi.

Aron thấy vậy liền chen vào, đổi đề tài để giải vây cho tôi:

“Mr. Chu, tiếng Quảng của anh hay quá.”

“Cũng bình thường thôi, hồi nhỏ tôi từng sống ở Hồng Kông vài năm.”

“Ồ? Thật sao? Thế còn cậu thì sao, Kiều Kiều, cậu có biết nói tiếng Quảng không?”

Tôi gần như vô thức quay đầu nhìn Aron – vì từ trước đến giờ anh ấy luôn gọi tôi là Lâm Kiều.

Bạn bè xung quanh nhanh chóng bắt được điểm mấu chốt:

“Ui chao, Kiều Kiều, gọi thân mật thế này, Aron chắc tỏ tình thành công rồi nhỉ?”

Aron chỉ mỉm cười, không phủ nhận cũng chẳng thừa nhận.

Ngay lúc mọi người đang cười đùa rộn ràng, một giọng trầm lạnh đột nhiên vang lên:

“Cô ấy không biết nói tiếng Quảng.”

Cả bàn im bặt, chủ đề lại bị Chu Ngôn Lễ kéo về.

Ánh mắt anh nhìn thẳng vào Aron, rồi khẽ nhếch môi:

“Chúng tôi không phải anh em ruột. Năm cô ấy 16 tuổi, chúng tôi mới bắt đầu sống chung.”

10

Mọi người xung quanh nhìn nhau, lộ rõ vẻ ngượng ngùng.

“Cái này… chẳng phải là kịch bản ‘giả 🦴 cốt’ chuẩn chỉnh sao…”

“Vậy nên, Lâm Kiều… anh cậu đẹp trai như vậy, nói thật đi, ở chung bao nhiêu năm như thế, cậu chưa từng thích anh ấy sao?”

Ánh mắt Chu Ngôn Lễ lần nữa dừng lại trên người tôi.

Đôi môi anh mím chặt, ánh mắt sâu như biển tối, lặng lẽ nhìn chằm chằm tôi.

Lần này, tôi không né tránh, thẳng thắn thốt ra hai chữ:

“Chưa từng.”

Tôi thấy ngón tay anh đang cầm ly siết chặt lại.

Sau đó ngửa đầu, uống cạn ly rượu trong tay.

Khoảnh khắc anh ngẩng đầu, ánh mắt thoáng qua một tia cô đơn… khiến tim tôi đau nhói một thoáng.

Sau đó, mọi người lại đổi hết đề tài này sang đề tài khác.

Chu Ngôn Lễ và Aron cũng không nói thêm câu nào, giữa hai người vẫn duy trì một loại khí trường vi diệu, im lặng đối đầu.

11

Rượu qua ba lượt, cơ thể tôi bắt đầu ngứa ngáy.

“Lâm Kiều, cổ cậu sao vậy?”

Người bạn ngồi cạnh phát hiện ra, lúc này tay chân tôi đã nổi đầy mẩn đỏ.

Aron: “Cậu bị dị ứng cồn à?”

Chu Ngôn Lễ: “Mề đay tái phát sao?”

Hai người gần như đồng thời cất tiếng.

Tôi đứng dậy, định lấy túi để về nghỉ trước.

Aron nhanh hơn một bước, lấy túi của tôi.

“Để tôi đưa cậu về.”

Chu Ngôn Lễ bước tới bên cạnh tôi, khoác áo vest của anh lên vai tôi.

Ánh mắt anh cúi xuống nhìn những vết mẩn đỏ trên cổ và cánh tay tôi, lông mày nhíu chặt, ánh mắt cũng lập tức trở nên dịu dàng.

Nhưng ngay khi ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt của Aron, anh lại trở về vẻ bình tĩnh tự kiềm chế như cũ.

“Cậu ở lại vui tiếp với mọi người đi.”

“Đừng phá hỏng hứng của cả nhóm.”

Nói xong, anh đưa tay định lấy lại chiếc túi từ tay Aron.

Aron không buông, Chu Ngôn Lễ khẽ nhướng mi, nhìn thẳng vào anh.

Trong khoảnh khắc, cả hai giằng co, không ai nhường ai.

Mọi ánh mắt trong nhóm đều đổ dồn về phía chúng tôi.

Cuối cùng, Chu Ngôn Lễ khẽ nhếch môi:

“Aron, tôi là anh trai cô ấy.”

Hàm ý trong lời nói đã rõ ràng không cần giải thích thêm.

Tiếp tục căng thẳng thế này chỉ càng khiến không khí thêm gượng gạo.

Tôi không muốn mình trở thành tiêu điểm, liền vội nói:

“Không sao đâu, tôi chỉ cần về nghỉ một lát là được.”

Chu Ngôn Lễ nhìn tôi một thoáng, không nói gì thêm, chỉ cầm lấy túi trong tay Aron rồi quay người bước ra ngoài.

Tôi cúi đầu chào tạm biệt mọi người, vội vàng theo sau anh.

Trên đường về, không ai mở miệng.

Tiếng động cơ đều đặn và ánh đèn đường lướt qua cửa kính càng khiến bầu không khí thêm im lặng.

Thỉnh thoảng, tôi nghiêng đầu, thấy ngón tay anh khẽ siết vô lăng, xương khớp căng rõ.

Về đến nhà, tôi bước vào, đặt túi xuống, hít một hơi thật sâu rồi nói khẽ:

12

“Anh về đi, tôi muốn nghỉ ngơi rồi.”

Chu Ngôn Lễ đứng thẳng tắp ở cửa.

Từ lúc quen anh đến giờ, trước mặt người khác, anh luôn giữ dáng vẻ nghiêm cẩn, kiềm chế và lạnh tĩnh như thế.

“Nghỉ ngơi? Cả người nổi mẩn đỏ mà nghỉ ngơi?”

“Tôi tự xử lý được.”

“Xử lý thế nào? Em mọc tay sau lưng chắc?”

“Chu Ngôn Lễ, khi chỉ có một mình, tôi vẫn sống tốt đấy thôi.”

Nghe vậy, ánh mắt anh thoáng lay động, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Cuối cùng, chẳng nói thêm lời nào, trực tiếp kéo cổ tay tôi, dẫn ra phòng khách.

Anh đảo mắt nhìn quanh, rồi đặt tay lên vai tôi, ép tôi ngồi xuống ghế sofa.

Anh xắn tay áo sơ mi lên, vào bếp rót một ly nước ấm, bóc vỉ thuốc chống dị ứng loratadine mua ở hiệu thuốc, đưa cho tôi:

“Uống thuốc trước, anh đi xả nước tắm cho em.”